Vegan worden, of hoe ik geen enkel excuus meer overhield

Posted by Jesper on January 4, 2026

Het is me al even duidelijk dat onze voeding een grote invloed heeft op de klimaatverandering. Tot 2019 noemde ik mezelf daarom een “flexitariër” en vermeed ik vlees, zolang dat niet te onhandig was voor mezelf of de mensen om me heen. Dat was tot de 2019 EUTypes Summer School on Types for Programming and Verification in Ohrid (Macedonië), waar de vegetarische opties echt verschrikkelijk waren. Ik had toen grote bewondering voor enkele dappere en koppige vegetariërs die moedig volhielden en steeds maar op zoek gingen naar iets eetbaars. Ik realiseerde me dat ik een vergelijkbare invloed op andere mensen kon hebben, en dit inspireerde me om de volgende stap te zetten en mezelf vegetariër te noemen en helemaal te stoppen met het eten van vlees en vis.

In de jaren daarna heb ik langzaam meer redenen verzameld om dierlijke producten te vermijden en heb ik als gevolg daarvan langzaam de hoeveelheid ervan in mijn dieet verminderd. In het bijzonder waren mijn broer en zijn vrouw al volledig veganistisch en ze hebben me kennis laten maken met nieuwe opwindende smaken zoals seitan en cashewkaas. Ik verving mijn koemelk door haver- of sojamelk en stopte met het kopen van eieren. Ik begon ook de vreugde te ontdekken van het koken van gerechten met tofu, bonen, linzen, tempeh, seitan, jackfruit, en vele andere ingrediënten die ik nog nooit eerder had gebruikt. Maar zelfs terwijl ik probeerde volledig veganistisch te worden, merkte ik dat ik mezelf de hele tijd veel verschillende excuses gaf:

Door deze excuses op te schrijven en wat onderzoek te doen, ontdekte ik dat bij nadere beschouwing geen van deze excuses echt standhield. Of ze gaven onvoldoende rechtvaardiging, of ze waren gewoon regelrecht fout. Dus na veel te lang mijn voeten te hebben gesleept, wil ik het begin van 2026 aangrijpen als de kans om eindelijk 100% te committeren aan veganistisch zijn.

10 redenen om veganistisch te worden

Een vraag die ik vrij regelmatig krijg en die misschien ook nu in je opkomt is: “waarom?” Waarom denk ik dat het zo belangrijk is om veganistisch te zijn? Het is altijd een uitdaging om die vraag te beantwoorden, niet omdat ik geen reden heb maar omdat ik er te veel heb. Dus laat me je mijn top 10 redenen geven om veganistisch te worden:

  1. Veeteelt is een van de grootste bijdragers aan de opwarming van de aarde.
  2. Het is ook de hoofdoorzaak van ontbossing en ecologische ineenstorting.
  3. Het is ook de hoofdoorzaak van habitatverlies en het uitsterven van soorten.
  4. Het is ook de hoogste risicofactor voor het ontstaan van nieuwe pandemieën zoals Covid-19.
  5. Het veroorzaakt ook immense hoeveelheden pijn en lijden aan miljarden dieren op dagelijkse basis.
  6. Het berooft ook gekweekte dieren van het recht om hun leven in vrijheid te leven en vrij van misbruik en uitbuiting dat ze hebben als voelende wezens.
  7. Veehouderijen en industriële slachthuizen zijn verschrikkelijke plekken die niet alleen dieren uitbuiten maar ook de mensen die erin werken en eromheen wonen.
  8. Plantaardige producten zijn gezonder dan dierlijke producten.
  9. Het is makkelijker om veganistisch voedsel te koken, omdat er veel minder risico is op voedselvergiftiging.
  10. Er zijn enorm veel erg lekkere plantaardige voedingsmiddelen die ik waarschijnlijk anders nooit zou hebben geprobeerd.

Ik geef hier geen bronnen, maar veel van de links onderaan dit bericht bevatten ze wel. Ik ben altijd blij om ze voor je op te zoeken op verzoek.

Om eerlijk te zijn zou de echte vraag moeten zijn ‘waarom ben je nog niet veganistisch?’ Ik begrijp dat ik spreek vanuit een bevoorrechte positie en dat er voor sommige mensen heel goede redenen zijn waarom ze dat niet kunnen. Maar geldt dat voor jou, de persoon die dit leest? En zo niet, wat zijn dan de bezwaren of obstakels die je ervan weerhouden om veganistisch te worden? Als je daar wat onderzoek naar doet, houden ze dan echt stand of zijn het gewoon excuses die je jezelf vertelt?

Op dit punt in het schrijven van dit bericht realiseer ik me dat ik waarschijnlijk verschrikkelijk preekerig en aanmatigend overkom, wat ik eigenlijk niet wil. Maar tegelijkertijd denk ik oprecht dat het niet overschakelen naar een meer plantaardig voedselsysteem een van de grootste fouten is die onze huidige samenleving maakt (en ja, ik besef dat dat veel zegt). Toch is het zeldzaam dat ik een eerlijk en solide argument hoor voor waarom we deze fout niet corrigeren. Hoewel ik niet denk dat dit het geval is, is het mogelijk dat ik in een bubbel leef en dat ik het mis heb over dit alles, dus als je echt goede tegenargumenten hebt, zou ik die heel graag horen.

Een paar veelvoorkomende bezwaren en reacties

Om te helpen met het aanpakken van veel van de argumenten die niet-veganisten naar voren hebben gebracht, kan ik het boek van Ed Winters How to Argue With a Meat Eater (and Win Every Time) van harte aanbevelen dat ik onlangs heb uitgelezen. Het begint met een hoofdstuk over hoe je effectief kunt communiceren door oprechte nieuwsgierigheid en medeleven te tonen, maar het grootste deel van het boek bestaat uit een lange lijst van alle verschillende argumenten die mensen gebruiken om tegen veganisme te argumenteren, en een gedetailleerde en goed onderbouwde weerlegging van elk van hen. Ondanks de titel geloof ik dat het ook een zeer nuttig boek is voor niet-veganisten die hun overtuigingen ter discussie willen stellen. Hieronder heb ik een paar citaten geselecteerd die ik het meest relevant of interessant vond, maar het boek heeft er nog veel, veel meer.

“Dierlijke producten smaken lekker.”

Ons zintuiglijk plezier is niet belangrijker dan de levens en ervaringen van de dieren die worden gedood om onze smaakpapillen tevreden te stellen.

“Er zijn rotte appels maar veeteelt is niet zoals wat we zien in de onthullingen.”

Veeteelt is niet een geval van een paar rotte appels die wreed handelen - mishandeling en misbruik is systemisch.
Inhoudswaarschuwing: grafische beschrijvingen van dierenmishandeling

Mannelijke dieren worden gedwongen tot ejaculatie. Vrouwelijke dieren worden gepenetreerd en met geweld geïmpregneerd. Pasgeboren dieren worden verminkt, gecastreerd en dan van hun moeders weggehaald. Dieren worden gehouden in kooien, betonnen hokken en met ammoniak doordrenkte schuren. Ze worden selectief gefokt om groter te worden, meer melk en eieren te produceren, of meer baby’s te krijgen, wat allemaal negatieve gevolgen heeft voor hun lichaam en welzijn. Ze worden neergeschoten, hun nek wordt gebroken, en ze worden tegen vloeren en muren geslagen omdat ze te zwak zijn of niet snel genoeg groeien. Ze worden in kleine dozen gepropt of in vrachtwagens gedwongen die hen naar faciliteiten brengen die met het enige doel bestaan om hen te doden. Ze worden naar doodvloeren gedreven, in metalen dozen of in gondels in gaskamers. Ze krijgen bouten in hun schedel geschoten, elektriciteit in hun hersenen gedwongen of kooldioxide in hun longen gepompt. En dat allemaal zodat we vervolgens een mes over hun keel kunnen halen, ze kunnen laten leeglopen van het bloed in hun lichaam en ze kunnen opensnijden, al hun organen eruit kunnen halen, hun hoofden kunnen afhakken, de delen die we willen in plastic kunnen wikkelen en vervolgens alles wat overblijft kunnen verwerken.

Dit is niet alleen bio-industrie. Verwijder de kooien en betonnen hokken, en dieren die buiten worden grootgebracht worden nog steeds geconfronteerd met deze verschrikkingen. Ze krijgen nog steeds hun staarten gecoupeerd en elastiekjes om hun testikels gewikkeld. Ze krijgen nog steeds oormerken, worden nog steeds selectief gefokt, nog steeds geïmpregneerd. Besteedt een buitenboer geld en tijd aan een ziek varken dat hen geen geld oplevert, of doden ze hem op de boerderij net zoals de varkensboeren die kraamhokken gebruiken? Bio-industrie is misschien erger, maar alleen omdat sommige dieren de zon mogen voelen, maakt dat niet automatisch al het andere wat we met ze doen moreel.

“Veganisme is te extreem.”

Zou het niet als extreem moeten worden beschouwd om iemand anders leed toe te brengen, vooral wanneer je dat kunt vermijden? Is het niet extreem om plekken te financieren die met het enige doel bestaan om voelende, bewuste wezens te slachten? Zijn gaskamers niet extreem? Is het niet extreem om dieren te laten schreeuwen van pijn of van angst te laten trillen?

“We kunnen een compromis sluiten en gewoon de hoeveelheid dierlijke producten die we eten verminderen.”

Alleen omdat mensen altijd enige impact zullen hebben, betekent niet dat we die impact niet zoveel mogelijk moeten minimaliseren. Hoewel vermindering goed nieuws is voor de dieren die worden gespaard, betekent het niets voor degenen die nog steeds worden uitgebuit.

“Veganisme is klassistisch en bevoorrecht”

Natuurlijk is het een voorrecht om in een positie te zijn waarin je verschillende voedselopties kunt kiezen. Maar dat maakt de verdiensten van veganisme niet ongeldig. Onderzoek heeft aangetoond dat een volwaardig plantaardig dieet in landen met een hoog inkomen in feite een derde van je voedselbudget kan besparen.

In gebieden waar er echt een gebrek is aan plantaardig voedsel, wat betekent dat iemand niet veganistisch kan zijn, is dat een falen op maatschappelijk en voedselbeleidsniveau om ervoor te zorgen dat mensen toegang hebben tot voedsel. De enige manier waarop veganisme toegankelijker zal worden, waardoor meer mensen de overstap kunnen maken, is als degenen van ons die veganistisch kunnen worden dat ook doen en het verder normaliseren en toegankelijker en betaalbaarder maken door simpele vraag en aanbod.

“Zouden we niet eerst proberen al het menselijk lijden te beëindigen voordat we ons zorgen maken over dieren?”

Veganistisch worden betekent niet dat we niet ook menselijk lijden kunnen aanpakken, of zelfs dat dit wordt vertraagd als we ook dierenleed aanpakken. We hoeven geen campagnevoerders en activisten te worden om een verschil te maken - we hoeven alleen maar te veranderen hoe we eten en consumeren.

“We kunnen niet iedereen voeden met een plantaardig dieet.”

83 procent van al het landbouwgrond wordt gebruikt om dierlijke producten te produceren, maar het levert ons slechts 37 procent van de wereldwijd geconsumeerde eiwitten en 18 procent van de calorieën. Een wereldwijde verschuiving naar een plantaardig dieet zou betekenen dat we elke mond op de planeet kunnen voeden en 76 procent van het huidige landbouwgrond kunnen vrijmaken. De echte vraag zou moeten zijn: ‘Kunnen we elke mond op de planeet voeden als we niet stoppen met het eten van dierlijke producten?’

Veganistische diëten bevatten geen natuurlijke bron van vitamine B12

De B12 die dieren die we kweken krijgen, komt ook uit verrijkt voedsel en supplementen. Het slaat nergens op om B12 te consumeren gefilterd door het lichaam van een dier terwijl we de supplementen zelf kunnen nemen.

Veganisten zijn depressiever

Veroorzaakt het niet eten van vlees psychische problemen? Of wordt je mentale gezondheid negatief beïnvloed door emotioneel geïnvesteerd te zijn in het lijden van tientallen miljarden dieren, beelden te kijken van hoe ze worden mishandeld, terwijl je tegelijkertijd beseft dat de overgrote meerderheid van de mensen in de wereld betaalt voor deze dingen die hen overkomen, inclusief je vrienden en familie?

Ik weet niet hoe ik moet koken

Het koken van veganistische maaltijden is niet meer gecompliceerd of tijdrovend dan het koken van niet-veganistische maaltijden. In feite kan het vaak makkelijker zijn, omdat je je geen zorgen hoeft te maken over voedselvergiftiging door rauw vlees. Je kunt tegenwoordig veganistische recepten vinden voor min of meer elke maaltijd die je kunt bedenken. Het is vaak net zo simpel als het vervangen van een of twee ingrediënten uit het recept dat we normaal gesproken toch al zouden koken.

Een paar van mijn favoriete veganistische gerechten

Wanneer je voor het eerst veganistisch wordt, kan het een uitdaging zijn om een redelijk repertoire aan gerechten op te bouwen om te koken. Ik zou je hier graag geweldig advies kunnen geven, maar het feit is dat ik meestal een vrij luie kok ben. Veel dagen gooi ik gewoon wat tofu of tempeh in een pan samen met wat voorgesneden groenten, voeg noedels of rijst toe, en noem het een maaltijd. Ik koop ook graag een pizzabodem in de winkel en gooi er wat groenten en (veganistische) kaas op. Of ik ga voor een klassieke AVG (aardappel-vlees-groente, de “standaard” warme maaltijd in Nederland en België) met wat vleesvervanger uit de winkel.

Wanneer ik me iets chiquer voel, pak ik graag een recept van een website zoals The Vegan Atlas of Loving It Vegan of Veggie Society, die allemaal veel uitstekende veganistische recepten hebben. Hier zijn een paar recepten die ik erin ben geslaagd om te veranderen in iets redelijk eetbaars zonder te veel moeite:

Gezond blijven als veganist

Er is veel bangmakerij over de gezondheidsrisico’s van een volledig veganistisch dieet. Als je het bewijs leest, zijn de meeste van deze risico’s sterk overdreven en heeft een veganistisch dieet in feite veel gezondheidsvoordelen. Echter, vooral tijdens de overgang kan het goed zijn om aandacht te besteden aan een paar voedingsstoffen. Houd er alsjeblieft rekening mee dat ik geen diëtist ben en dat het een goed idee is om advies in te winnen bij een professional als je hier zorgen over hebt. Echter, hier zijn de meest besproken voedingsstoffen in de context van veganistische diëten:

Ik persoonlijk neem dagelijks supplementen voor vitamine B12, vitamine D (zoals veel mensen hier in Nederland, niet alleen veganisten), omega-3, en calcium. Als ik denk aan alle voordelen die komen met een veganistisch dieet, vind ik dit een zeer redelijke afweging.

Verder lezen en kijken

Ik begrijp dat alleen het lezen van dit ene blogbericht je waarschijnlijk niet helemaal zal overtuigen om veganistisch te worden. Maar ik moedig je wel aan om daadwerkelijk te gaan zitten en een lijst te maken van de redenen waarom je de overstap wel of niet zou maken, en te kijken hoe ze tegen elkaar opwegen. Je zou ook gewoon een van de gerechten die ik hierboven heb vermeld deze week kunnen proberen. Ten slotte, als je nog twijfelt maar meer wilt lezen, zijn hieronder een paar bronnen die mij persoonlijk echt hebben geholpen op mijn reis: